大阪・関西万博の開幕まであと3週間となった今、会場では着々と準備が進んでいます。その中でも特に注目を集めているのが、先日メディア向けに公開された「未来都市パビリオン（Future City Pavilion）」です。このパビリオンは、持続可能でテクノロジーが進化した社会を体験できる場として、万博の目玉となることは間違いありません。
圧巻のスケールと革新的なデザイン
未来都市パビリオンは約3,300平方の展示エリアを持ち、会場内で最大級の規模を誇ります。長さ約150メートル、幅33メートルという巨大な建物は、大阪湾に面して建設されました。
外観の特徴は、二重層の白い膜で覆われた革新的なデザインです。この膜には二酸化チタンがコーティングされており、太陽光によって自己洗浄し、空気を浄化する機能を持っています。また、建物の周囲には霧状の雲が放出され、夏の暑さを和らげる工夫もされています。夜になると、LEDによって美しく照らされ、未来的な雰囲気を醸し出します。
12社の共同プロジェクト
このパビリオンは、日本万国博覧会協会と12の日本を代表する企業・団体による共同プロジェクトです。「幸せの都市へ（To the city of happiness）」というテーマのもと、組織や企業、産業の枠を超えて、それぞれの知識と技術力を結集させています。
石毛博行・日本万国博覧会協会事務総長によれば、このパビリオンには3つの特徴があります。まず、万博内で最大級の規模であること。次に、日本の主要12社による共同プロジェクトであること。そして、子どもや学生が遊びながら未来を探索できる学習空間としてデザインされていることです。
5つのテーマ分野で未来を体験
パビリオン内部には5つの主要な展示分野があり、それぞれが変革的なテクノロジーを紹介しています。
社会5.0と未来都市（日立、KDDI）
来場者がタブレットデバイスを使って、未来の市民が直面する現実世界の課題に取り組める対話型シアターが設置されています。一度に120人の来場者を収容でき、「未来都市」を創造する体験ができます。
環境とエネルギー（ニッテラ、日立造船、IHI）
自律型ポータブルエネルギーサイクル、持続可能な水システム、地球の資源サイクルを紹介するVRライドなどが展示されています。
交通とモビリティ（川崎重工業、商船三井、関西送配電）
都市エネルギーソリューションのためのスマートポールや次世代の持続可能なモビリティシステムが注目を集めています。川崎重工業は「ALICE SYSTEM」という未来の公共交通システムを展示し、水素エネルギーを動力とする「ALICEキャビン」で、乗客が自動的に電車、船、飛行機に乗り換えられる未来を提案しています。
製造と都市開発（神戸製鋼所、浅野工事、CPコンクリートコンソーシアム）
CO2を吸収するコンクリートや水中建設ロボットなどの革新的技術が展示されています。
食品と農業（クボタ）
世界の人口を支えるための食品の持続可能性とスマート農業技術を探求する対話型展示があります。
サステナビリティへの取り組み
万博はイベントの持続可能性管理のためのISO20121認証を取得し、サステナビリティを運営の中核に据えています。未来都市パビリオンでは、段ボール構造や座席、CO2を吸収するコンクリートタイルやベンチなど、環境に優しい素材が広く使用されています。
また、展示の外では、「未来の電柱」であるスマートポールが設置されており、災害に強い通信や太陽光発電による携帯電話充電ステーションを提供しています。
明日への青写真
未来都市パビリオンは単なる展示ではなく、近い将来日常生活の一部となる可能性のあるイノベーションの共同テストの場でもあります。4月13日の万博開幕に向けて、このパビリオンは最も考えさせられる、視覚的に魅力的なハイライトの一つとなることでしょう。
持続可能な未来社会を体験できるこの場所で、私たちはどのような未来を描くことができるでしょうか。大阪・関西万博の開幕が今から楽しみでなりません。
